(Voyage) Au pays des flamants et des chasseurs d'Afrique...(mai 2004)

Bien que pratiquant l'ornitho depuis quelques années , je n'avais jamais eu l'occasion de visiter la Camargue ni la Crau et les Alpilles.

Profitant d'un creux dans mon emploi du temps professionnel je me suis rendu (TGV Bruxelles-Avignon & voiture de location) du 20 au 27 mai 2004.

Au bénéfice des indications précises des pages ad-hoc des sites d' Hervé Michel et d'Ornithomédia, ainsi que de la bienveillante compagnie de Michèle Corsange en deux occasions, j'ai pu avoir une vision quasi-complète de la région?

En voilà un résumé tout personnel.

Au Marais du Grenouillet (3 visites), passage furtif de la flèche bleue du martin-pécheur et ballet multicolore des guepiers y compris une vision de qualité de cinq exemplaires alignés à intervalles réguliers sur le même fil barbelé.
Observation sporadique de quelques sternes hansel. Nombreux hérons dont un pourpré, aigrettes garzettes et flamants. Un héron cendré aux prises avec une anguille notamment. Passage remarqué d'un milan noir et d'un bihoreau en deux occasions distinctes. Un ragondin fait la planche dans le canal entre la route et la pièce d'eau.
Les fauvettes mélanocéphales participent à l'ambiance sonore.
Rencontre avec un ornitho suisse, un illustrateur français et un couple de birdwatchers belges.

Au Mas d'Agon (4 passages):
Le premier passage n'ayant permis que de voir quelques hérons crabiers et un mâlee d'échasse ce n'est que les fois suivantes que j'ai pu voir au moins six (mais un peu lointaines) glaréoles à collier. Un des individus les plus complaisants est venu nous voler à portée des yeux?
Egalement un septet de sternes hansel, un bihoreau et un héron pourpré en vol.
Rencontre avec un couple de miroiseurs hollandais & un autre d'anglais.

Egalement un couple de guepiers en maraude et un renard de passage au Mas de Chassagne.

Entre l' étang du Fangassier et le phare de la Gachole (Digue à la Mer) , nombreux flamants évidemment mais aussi au moins trois bergeronettes printanières et une avocette à portée de vue.

Samedi, au Marais du Vigueirat, en compagnie de Michèle Corsange, après comité d'accueil de guépiers formé passage en revue des ardéidés (6 crabiers, 30+ gardeboeufs, une grande aigrette et quelques garzettes, hérons cendrés) avec le dérangement d'un busard des roseaux au passage. Déjeuner paella offert par les Verts.
Mon premier rollier quelque part entre Crau et Alpilles et tjs quelques milans noirs.
Après midi du mm jour dans le massif de la Caume, Alpilles avec miroise de madame l'aigle de Bonelli et de ses aiglons sur l'aire, de deux circaètes, d'un percnoptère et d'un grand corbeau, plus quelques martinets à ventre blanc (alpin).
Egalement deux pipits rousselines en deux endroits distincts.
Vaine recherche de hiboux grand-ducs au soir tombant, mais entendu l'engoulevent.

Dimanche, après un détour du coté de Fos-sur-Mer, avec quelques milans noirs en vol, passage intéressant sur le coté sud de l'étang du Fangassier, piste des cabanes de Beauduc, au plus près des flamants et avec vue plus lointaine sur la fameuse colonie des flamants (min 10.000 couples). Quelques tadornes de Belon et quelques goélands railleurs, des sternes pierregarrins, un gravelot  à collier interrompu et un complaisant couple de guépiers. Un busard des roseaux mâle sur le Salin de Badon.

Lundi, ballet aérien de 14 à 16 milans noirs dessus un champ fraichement inond?et pléthore de gardeboeufs dans les foins récemment coupés.
Matinale en Crau de nouveau avec Michèle Corsange? une outarde mâle et évidemment nuptiale bien observée àl'aérodrome d'Eyguières, un busard des roseaux qui lève un oedicnème hors de ma vue hélas- , un busard saint-Martin sur un autre site moins accessible (domaine militaire) et un deuxième rollier un peu furtif sur le retour.

Du coté de la route de Cacharel lundi et mardi, outre d'habituels flamants, un couple d'avocettes, un de gravelots à collier interrompu, un huitrier et de nouveau des guepiers, puis deux sternes naines et quatre-cinq goélands railleurs.
L'une ou l'autre bergeronette du printemps, puis deux cochevis huppés sur la piste et un couple de fauvettes à lunettes entre tamaris et sansouire.
 
Un petit détour (et une premiere huppe) dans l'Hérault, à l'étang du Grec (Palavas-les-Flots) permet outre les habituels flamants, tadornes et avocettes, de voir moultes jeunes goélands et  à nouveau deux sternes naines en pèche et un couple de cochevis en goguette. Sur le retour, une demie heure magique à proximité d' Aigues-Mortes avec un héron pourpré qui se pose sur la route, une huppe qui la traverse en vol avant de se poser pour consommer une chenille à portée de vue et un intéressant ballet de guepiers.

Mercredi, promenade vers St Gilles au départ du Mas de Sylvéreal (chambres d'hotes sympatiques et bihoreau visiteur en soirée) , avec quelques échasses dont un furtif accouplement, des guifettes moustac et un héron pourpré en vol. Un adulte coucou-geai de passage sur la route Saliers-Gimeaux, avant la grande (20+) et active colonie de guepiers pres du Mas des Bernacles. Egalement une lointaine grande aigrette.

Au domaine du Pont de Rousty (Musée Camarguais), un chanteur de coucou gris sur un fil électrique, et moultes ardéidés (pourprés, aigrettes grandes et garzettes) sur la pièce d'eau, passage de sternes hansel.
Duo de ragondins en promenade nautique.
Encore et toujours des guepiers. Et pour finir un serpent de belle taille se chauffant au soleil génereux.

Une excellente semaine donc avec quelques nouvelles espèces (glaréoles, rollier, fauvettes à lunette) pour ma besace personelle et des rencontres fort sympatiques ici et là.